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    周瑞将话禀报给王夫人，王夫人又告诉给薛姨妈。

    薛姨妈回去之后立刻就放了香菱的卖身契，甚至连赎身银子都没有要，还送给香菱母女一百两银子。

    香菱担心薛蟠出狱后再来找她跟母亲的麻烦，跟甄夫人商量之后，两人便决定尽快离开京城。

    冯紫英好人做到底，让下人给两母女联系了一个靠谱的商队，让她们跟着商队一起南下，回到故乡姑苏。

    甄家虽然被火烧没了，但地皮还在。

    此处位于繁华热闹之地，地皮可不便宜。

    甄夫人干脆地将地皮给专卖了，换回了银钱，然后在城里买了一处小院子，母女两个搬进里面。

    冯紫英、贾环和薛姨妈给甄夫人的银子加起来不少，甄夫人用这些银子买了两个铺面，出租出去。

    每年的租金就足够两母女的日常生活了。

    而两个人也不是坐吃山空的性子，她们做绣活儿去卖，每次也能有不少的进账。

    两年后，甄夫人招了一个老实的男人进门做上门女婿。

    这个男人对甄夫人十分孝顺，对甄英莲更是疼爱尊敬。

    甄夫人觉得应该给女婿一点儿甜头，允许甄英莲生下的第二个儿子跟男人姓。

    男人大喜过望，对甄家母女更好了。

    甄英莲也算是苦尽甘来，此后一生平平澹澹，却儿女绕膝，很是圆满。

    薛蟠被放出来后，气闷不已。

    他只觉得面子全部丢尽了，没有脸见亲戚朋友，干脆地在家中装病。

    转眼就快到年底了，薛家铺子的各掌柜来薛家报账。

    其中一个掌柜道：“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”

    薛蟠听了这话，心中一动，想道：“如今挨打又坐牢，正难见人，想着要躲个一年半载，又没处去躲。天天装病，也不是事。不如接着做生意出远门，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山水，也是好的。”

    打定主意，薛蟠就在晚间告诉给了薛姨妈。

    薛姨妈虽然不舍得儿子出远门，但儿子是为了做生意去的，这是长进了。
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